In Sachen Musikwissenschaft ist eine Maultrommel ein zupfendes Idiophon- und Bourdon-Instrument. Bourdon bedeutet, dass immer ein "summender" Grundton zu hören ist, der die Grundlage für zahlreiche Obertöne bildet. Je besser die Maultrommel, desto mehr Obertöne werden zu hören. Der menschliche Mund und der Hals werden als Resonator verwendet. Durch die Veränderung der Mundform oder das Bewegen der S Zunge des Spielers sowie Atemtechniken entstehen verschiedene Rhythmen und Melodien.